何謂最大概似法?

在SEM分析中，估計的方法有許多種，其中以最大概似估計法(Maximum Likelihood Estimation, MLE)是估計最常用的方法。MLE估計是將觀察（樣本）共變異數假設與模型估計係數是一樣的，求取機率最大化。MLE的主要假設是大樣本，如此才能漸近式的不偏；觀察變數需符合多元常態分配，有效的模型說明及觀察變數至少為連續的區間尺度。

舉例來說同學開會討論謝師宴，每位同學提出自己的看法，大多數同學都提吃火鍋比較符合每個同學的經濟狀況，但有一個同學說要吃鮑魚、魚翅較不符合大部分的同學經濟狀況；這個同學就是極端值，根據開會討論，主席總結以大多數同學的意見提出結論吃經濟實惠的火鍋，這個就是最大概似法。